去年2025比爾蓋茲冬季書單中有本《Clearing the Air》，作者Hannah Ritchie以數據為基礎，告訴人們目前在環保與氣候議題上的真實進展。看完介紹覺得這位作者蠻厲害的，她是位年輕的愛爾蘭科學家，擅長用數據展示世界真實的樣子。於是，就找了作者已經翻譯成繁體中文的前作來看看 ─ 《這世界有點糟，但還有救！》(聯經出版，原文書名：Not the End of the World)。
每次看到極端氣候、物種滅絕，或是海洋被塑膠填滿的新聞，心裡總是會有種「地球是不是快完蛋了，我們是不是無處可逃」的末日感。這本書有趣的地方在於，作者帶著讀者從空污、氣候變遷、人為毀林、糧食與農業、生物多樣性、海洋塑膠與過度漁撈這七個面向，逐一展示真實的數據，讓我們了解雖然有些角落依舊糟糕，但許多以為無解的難題，其實已經有了重大的改善。
那麼我們該做些什麼讓糟糕的角落更好呢？書中用數據告訴我們的解法，與原本認知是對的、正在做的，或是身邊人所提倡的可能會不太一樣，甚至有些反直覺。但這也是作者寫下這本書的想法，因為有許多的思維與方案，都需要被重新定位。
光有善意還不夠
像是談到空污與氣候變遷，新聞總讓我們覺得環境正無止境地惡化，但數據卻顯示，現在許多富裕國家的空氣，其實已經是幾個世紀以來最乾淨的，雖然空氣污染仍是世界上最大的殺手之一；而過去一百年內，全球每年因天災死亡的人數甚至減少了一半；這並不是因為天災變少了，而是因為人類的基礎建設與救災韌性進步了。世界在某些我們看不見的角落裡，確實正悄悄地變好。
在我們個人的日常消費與飲食，這種「直覺」與「數據」的落差更讓人驚訝。舉例來說，我們認為買在地的肉品能省去大筆碳足跡，一定比進口蔬菜更愛地球。但數據顯示，在食物的溫室氣體排放中，運輸其實只佔了 5%。真正決定碳排高低的，是食物本身的「生產過程」。比起在哪裡買，「吃什麼」影響更大。少吃一盤牛肉、多吃一盤進口蔬菜，對地球的負擔反而更小。
又或者，許多環保團體提倡拒用棕櫚油來保護雨林，但事實上，棕櫚樹的土地產油效率是橄欖的 9 倍、花生的 15 倍，白話來說，就是種植棕櫚樹使用的土地更少、產量更多。如果我們盲目改用其他植物油取代，全球為了產油而需要的農地反而得增加 5 到 10 倍，這意味著我們將砍掉更多原始森林。
看完這些例子突然覺得，有時候我們對地球光有善意是不夠的，直覺有時反而會讓我們用錯的方式來保護它。
看完這本書，我決定要做的事…
看清了數據背後的真相，回到台灣的日常裡，我決定先從少吃肉開始，尤其是牛肉。
在台灣，少吃牛肉這件事其實很有趣，它既簡單又困難。簡單的是，身邊很多朋友因為算命或長輩告誡，從小就自然而然不碰牛肉；但困難的是，我們可是以牛肉麵、溫體牛聞名的寶島，是許多老饕靈魂裡無法割捨的最愛啊~~~。
然而數據告訴我們，少吃牛肉是一個人想減少碳足跡能做的最有效的方法之一。全球有 41% 的作物被拿去當作動物飼料，而牛的熱量轉換率只有可憐的 3%，意思是餵一頭牛吃下 100 大卡，只有 3 大卡轉換為肉類食品；全球毀林更有 40% 是為了騰出空間讓牛吃草。當我們減少肉類攝取，就能立刻降低農業用地的需求，進而減緩人為毀林、降低溫室氣體排放，並同時保護野生動物的生物多樣性。我們不需要痛苦地完全吃素，哪怕只是少吃一點、或者把牛肉換成雞肉，都有很長遠的效果。
除了餐桌上的微調，我們也可以透過日常的消費選擇來維持地球的永續，像是少開車、改搭大眾運輸或步行來減少空污；在超市購物時，不再盲目抵制棕櫚油，而是多花一秒鐘選購經過永續認證（RSPO）的產品 (其他油品也有類似的永續認證)；甚至在買魚時，也可以參考「臺灣海鮮選擇指南」，挑選受到把關、碳足跡較低的永續魚種。
這世界好多了、這世界很糟糕、這世界可以更好
我很喜歡書中作者引用她同事Max Roser說的一句話：「這世界好多了；這世界很糟糕；這世界可以更好。」這三句話看似衝突，卻是同時並存的真理。很多事情就是這樣多面向地存在著，有些部分正在悄悄變好，有些角落依舊糟糕，但最重要的是，我們能採取行動讓它變得更好。
這也讓我想起書裡一個很貼切的比喻：作者把人們面對環境議題時的不同聲音，形容成一隻隻「射向未來的箭」。
假設你非常支持核能，而身邊的人討厭核能、只熱衷再生能源，他的箭頭可能偏離了你的箭頭向左或向右十度，但把畫面拉遠來看，你們其實都在朝著相同的方向推進 — 希望環境狀況變好！我們往往花最多的時間，與身邊那支「最接近卻歪了十度」的箭鬥爭，在內部爭吵不休時，反而讓真正往反方向走的人輕鬆逃過，像是化石燃料企業、否認氣候變遷的人...。其實，只要理念大致一致，我們就是隊友，不是敵人，在討論中我們需要的是更多的建設性與寬容。
引用自《這世界有點糟，但還有救！》344頁
而這種面對不同聲音的包容，正是建立在對事實的清晰認知上。這也是讀完這本書我獲得的 — 不只是知道了人類面臨哪些問題，更清楚了解造成問題的根源是什麼，以及我們能怎麼做。只要在我們的日常生活、消費和飲食的眾多選擇中，試著把手中的箭調準角度，我們就能悄悄地為地球爭取更多時間，讓這個家園能陪我們走得更遠、更長久。
作者的最新消息
Unwin Award是一項英國的年度文學獎，該獎項旨在表彰作者的全部作品，而非單一作品，目的是向世界宣傳和展示英國出版業的價值。在今年2026四月頒發給作者Hannah Ritchie，強調她的文筆流暢、發人深省，並認可其樂觀且以數據為依據的論述方式，以及它為讀者帶來的對地球未來的希望。Hannah Ritchie發表感言時說，「我並非純粹熱愛文字而寫作 (我骨子裡更像個數據控)；我寫作是為了傳達一些想法，希望能對世界產生積極的影響。能夠憑藉這一具體貢獻贏得Unwin Award，對我來說意義非凡。」
期待作者的第二部著作《Clearing the Air》在台灣翻譯出版🙌
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本篇文章於 2026/06/18 發布
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